En ocasiones, sus pacientes podrían pedirle que les recomiende pastas dentales sin flúor como resultado de un malentendido acerca de este elemento y la creencia de que es dañino. Esta situación puede convertirse en una conversación difícil de manejar. Como profesionales de la salud dental, conocemos los beneficios del flúor, pero nuestros pacientes podrían tener preguntas y dudar de su seguridad. Este artículo ayudará a profesionales de la salud dental a enfrentarse a esta conversación y a convencer a sus pacientes de los beneficios del flúor para resolver problemas específicos.
¿Cuáles son los beneficios del flúor?
Según la Alianza para un Futuro sin Cavidades (Alliance for Cavity Free Future, ACFF), el flúor se ha usado de forma segura durante más de 50 años para evitar las caries. Hacerles saber esto a nuestros pacientes puede infundirles más confianza. También podemos explicarles que el flúor funciona de la siguiente forma:
1. Previene las caries inhibiendo la desmineralización
2. Fortalece el esmalte promoviendo la remineralización
3. En concentraciones más elevadas, inhibe las bacterias que causan las caries dentales, ya que interfiere con su capacidad de producir los ácidos que causan la pérdida de minerales en los dientes
También podemos hacerles saber a pacientes, madres y padres que el flúor en el agua sirve para reducir la incidencia de caries en niñas, niños y personas adultas en un 25 % y que el flúor se puede administrar de muchas otras formas, como, por ejemplo, en barnices de flúor, pastas dentales con flúor y enjuagues bucales con flúor.
¿Qué les preocupa a nuestros pacientes acerca del flúor?
Hay pacientes, padres y madres que podrían querer optar por productos hechos de ingredientes naturales y tener la idea equivocada de que el flúor es un químico artificial y no un mineral natural. También podrían tener preguntas acerca de la fluorosis dental. En materia de salud, algunas fuentes de información no confiables, como las redes sociales, pueden hacer que surjan dudas acerca del flúor y la seguridad de su consumo.
¿Cómo podemos hablar de estas preocupaciones?
Es importante que hablemos con delicadeza y honestidad acerca de las inquietudes de pacientes, padres y madres en torno a este tema. La mayoría responderá de forma positiva si les presenta pruebas científicas y fuentes bibliográficas que fundamenten el uso de flúor. Podemos informarles acerca de los beneficios antes descritos y compartirles que el flúor es una sustancia que se encuentra presente en la naturaleza. Si tienen preguntas acerca de la fluorosis dental, podemos explicarles que esta afección se presenta cuando los dientes que todavía están en desarrollo se ven expuestos a cantidades excesivas de flúor. Madres y padres podrían haber oído que el flúor puede causar manchas cafés o blancas opacas en los dientes. Les servirá saber que el nivel de flúor necesario para que eso pase es muy elevado y que esto suele ocurrir en lugares del mundo donde el agua en los pozos tiene altas concentraciones de este mineral. Si les preocupan otros problemas para la salud, podemos hacerles saber que hay muchas revisiones científicas que han confirmado que el flúor es seguro y efectivo para la prevención de las caries.
Además, la página de la ACFF contiene recursos que puede descargar y usar e incluso dárselos a sus pacientes para ayudarles a entender mejor los beneficios del flúor y responder a cualquier pregunta que pudieran tener. Estos recursos incluyen imágenes informativas, preguntas frecuentes y folletos que puede usar en el consultorio dental o colocar en la página web o en las redes sociales del consultorio.
Explíqueles a sus pacientes que el uso del flúor para la prevención de las caries está avalado por las principales autoridades de salud en países de todo el mundo. Esto debería ayudar a infundirles una mayor confianza.
Por último, es importante que, cuando hablemos de las inquietudes de pacientes, padres y madres acerca del flúor, las y los profesionales de la salud dental escuchemos y respondamos a preguntas específicas. Asegúreles que el flúor es un ingrediente seguro y que se trata de un mineral presente en la naturaleza y, además, que su efectividad para prevenir las caries se ha comprobado a lo largo de 50 años de uso.
