Como estudiante de odontología que se preocupa por el medio ambiente, puede que le parezca alarmante la cantidad de productos desechables que se usan en un día normal. Quizá parezca que practicar odontología y proteger nuestro planeta son dos cosas incompatibles, pero, por suerte, este no es el caso. En este artículo, hablaremos de algunas de las formas en que las y los estudiantes de odontología y dentistas nuevos pueden atender a sus pacientes y, al mismo tiempo, minimizar su impacto en el medio ambiente.
Disminuya el uso de artículos de plástico y otros materiales desechables
Reducir el uso de plásticos es una de las medidas más simples y de mayor impacto que usted puede poner en práctica para que su consultorio sea más ecológico. Estos son algunos ejemplos:
• Use vasos de papel o biodegradables para beber y enjuagar la boca.
• Compre equipo de materiales aptos para autoclave siempre que sea apropiado y posible.
• Use barnices de fluoruro en lugar de bandejas de fluoruro de un solo uso.
Algunas organizaciones también recomiendan el uso de bolsas biodegradables al momento de entregar productos, muestras o regalos. A diferencia del equipo dental, sin embargo, estas bolsas no son nada esenciales. Es por eso que la iniciativa de Colgate Skip the Bag (Nada de bolsas) recomienda dejar de usar bolsas por completo. Nosotros ya no empacamos nuestras muestras en bolsas de plástico, y le recomendamos a usted hacer lo mismo con las suyas.
Recicle
Cerciórese de reciclar plásticos, papel, metal, vidrio, aparatos electrónicos y baterías de manera correcta y según las regulaciones locales. Anime a otras personas a hacer lo mismo colocando botes de basura para reciclaje en lugares convenientes y con instrucciones claras sobre su uso correcto. Además, puede separar las bolsas de papel y plástico por materiales y reciclarlas también.Para asegurarse de que su programa de reciclaje funcione lo mejor posible, haga revisiones regulares para cerciorarse de que se esté realizando como debe ser.
Además, usted puede unirse a una iniciativa colaborativa de reciclaje como TerraCycle. Como parte del programa, puede animar a sus pacientes a llevarle los residuos plásticos de sus productos de higiene bucal, como tubos de pasta dental, contenedores de hilo dental y cepillos dentales viejos. TerraCycle los recolectará en su consultorio. Al año, junto con Colgate-Palmolive, TerraCycle rescata alrededor de nueve millones de estos productos de plástico de los vertederos.
Recomiende productos sustentables
Cuando usted recomiende o brinde productos a sus pacientes, elija opciones fabricadas con ingredientes, materiales y empaques sustentables. Colgate, por ejemplo, acaba de introducir al mercado un tubo de pasta dental completamente reciclable: el primero de su tipo en la industria de los cuidados de salud bucal.
Además, otro de nuestros objetivos es reducir el uso de plásticos en las herramientas del cuidado de la salud con productos como los cepillos de dientes de bambú. El bambú es un material altamente sustentable que crece rápido y necesita muy poca agua y fertilizante, lo que lo convierte en una buena elección en términos medioambientales para sus pacientes.
Asóciese con compañías responsables
Asegúrese de que las compañías con las que hace negocios tengan el mismo compromiso con el medio ambiente que usted. Cuando esté en busca de proveedores, revise sus valores fundamentales para asegurar que la sustentabilidad ocupe un lugar central. Pregúntese lo siguiente:
• ¿Están invirtiendo recursos tangibles en prácticas sustentables?
• ¿Qué iniciativas han impulsado?
• ¿Están cumpliendo con sus metas?
• ¿Cómo están rindiendo cuentas sobre sus promesas?
En Colgate-Palmolive, la sustentabilidad es una prioridad, por lo que la empresa se ha comprometido a reducir los vertederos y los desechos de sus consumidores, ahorrar agua y electricidad y usar materiales y métodos de fabricación responsables, entre muchas otras iniciativas para proteger el medio ambiente. Además, para demostrar nuestro compromiso con los resultados y rendirle cuentas al mundo, hemos firmado oficialmente nuestra participación en programas como el Recycling Demand Champions Program de la Asociación de Recicladores de Plástico (Association of Plastic Recyclers).
Eduque a sus pacientes
Usted también puede causar un buen impacto animando a sus pacientes a practicar la sustentabilidad en casa. Compártales recomendaciones de productos confiables y ecológicos e infórmeles sobre algunos hábitos útiles para ahorrar agua y electricidad.
¿Sabía usted, por ejemplo, que dejar la llave del agua abierta al cepillarse los dientes hace que se desperdicien aproximadamente 15 litros de agua cada vez? Como resultado de la campaña para Ahorrar agua de Colgate, en la que se anima a la gente a cerrar la llave del agua mientras se cepillan los dientes, se estima que se están ahorrando 190 mil millones delitros de agua a nivel mundial. Recuérdeles a sus pacientes que, con hábitos simples como este, está en manos de todos hacer una diferencia enorme en el planeta.